Plymouth, ubicado en Devon, al suroeste de Inglaterra, es una ciudad con una historia marítima arraigada y un presente vibrante.
Se encuentra entre los ríos Plym y Tamar, formando parte de uno de los puertos naturales más grandes y espectaculares del mundo.
Durante siglos, Plymouth ha sido un punto estratégico tanto para exploraciones marítimas como para la defensa del Reino Unido, evidenciado por los fuertes costeros y baterías que datan desde el siglo XVII hasta la Segunda Guerra Mundial.
Plymouth es una ciudad que honra su pasado histórico mientras se mueve hacia un futuro prometedor, manteniendo su importancia como un centro marítimo, cultural y educativo en el Reino Unido.
Su legado histórico, junto con su compromiso con la innovación y la diversidad, hacen de Plymouth un lugar único y fascinante para visitar y explorar, y hoy vamos a recorrer algunos de sus principales sitios turísticos.
Hoe Park
Hoe Park, conocido comúnmente como Plymouth Hoe, es un espacio verde histórico que ofrece vistas panorámicas del Plymouth Sound, uno de los puertos naturales más impresionantes del mundo. Este parque, clasificado como de Grado II, es famoso por su asociación con Sir Francis Drake y su legendario juego de bolos antes de partir para derrotar a la Armada Española.
Con una amplia área de césped, un jardín sensorial, varios monumentos y actividades deportivas, Plymouth Hoe es un lugar de recreo y relajación para todo tipo de público. Los visitantes pueden disfrutar del amplio camino junto al mar, desde donde pueden obtener imágenes hermosas del paisaje y pasar un rato muy agradable.
Dominando el horizonte se encuentra la Torre de Smeaton, un faro icónico que una vez sirvió de guía para llevar a los marineros a salvo a casa. Ahora, es un símbolo del patrimonio marítimo de Plymouth, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de subir sus escalones y contemplar el mar que se extiende hasta el fondo del horizonte.
El Acuario Marino Nacional
El Acuario Marino Nacional del Reino Unido, ubicado en Plymouth, es una ventana al mundo submarino que ofrece una experiencia educativa y conservacionista única.
Aprende sobre la importancia de la conservación marina y la sostenibilidad a través de charlas informativas, demostraciones de alimentación y actividades prácticas, y descubre el papel vital que desempeñan los océanos en el mantenimiento de la vida en la Tierra.
Este acuario fue el primero en el Reino Unido en enfocarse en la investigación y conservación marina. Operado por la Ocean Conservation Trust, su misión es proteger y restaurar el océano. El acuario tiene la colección más grande de especies marinas nativas de Inglaterra, permitiendo a los visitantes descubrir no solo peces sino también una variedad de otros animales marinos que habitan las aguas británicas.
Entre sus atracciones principales se encuentra el tanque del océano Atlántico, con 2.5 millones de litros de agua, siendo el más profundo de Inglaterra y hogar de diversas especies de tiburones y rayas. El acuario está abierto todos los días de 10 am a 5 pm, y se recomienda una visita de tres horas para una experiencia completa.
Saltram House
Saltram House, una joya arquitectónica de la era georgiana, se encuentra en Plympton, cerca de Plymouth, en el condado de Devon. Este edificio, considerado por muchos como «la casa de campo más impresionante de Devon», es un testimonio del diseño del famoso arquitecto Robert Adam. Adam transformó y amplió significativamente la casa Tudor original en dos ocasiones, creando interiores como el Salón, que es reconocido como uno de sus mejores trabajos.
Por otra parte, Saltram House también ofrece a los visitantes una visión de la vida de la élite aristocrática de Plymouth y la opulencia de la época georgiana. En su interior se alberga una vasta colección de pinturas de la familia Parker, incluyendo varias obras de Sir Joshua Reynolds, quien nació y se educó en Plympton y fue amigo de la familia Parker.
La propiedad pasó a manos del National Trust en 1957 y desde entonces está abierta al público. Además de su rica historia y su impresionante colección de arte, Saltram ofrece jardines que exhiben esplendor durante todo el año y un parque que es muy apreciado por ciclistas, caminantes y mascotas.
Torre de Smeaton
La Torre de Smeaton es un faro histórico y un emblema de la ingeniería civil. Originalmente construida en 1759 por John Smeaton, la torre se originó en los arrecifes de Eddystone y sirvió como faro hasta 1877. Debido a la erosión del lecho rocoso sobre el que se asentaba, la torre fue desmantelada y reconstruida en Plymouth Hoe, donde hoy se alza como un monumento conmemorativo.
La torre, que mide 72 pies de altura, fue una innovación en el diseño de faros, utilizando técnicas revolucionarias y piedra caliza hidráulica, lo que representó un gran avance para la época. Actualmente, la Torre de Smeaton es accesible al público y ofrece vistas panorámicas de la ciudad de Plymouth desde su cima, tras ascender por sus 93 escalones. Este faro no solo es un testimonio de la historia marítima, sino también un punto de interés cultural y turístico que atrae a visitantes de todo el mundo.
La costa de Devon y la bulliciosa ciudad que se encuentra debajo, se ven de forma distinta y en todo su esplendor desde la cima de la torre, y es una visual imperdible.
El Theatre Royal Plymouth
El Theatre Royal Plymouth es el principal teatro regional del Reino Unido y un influyente promotor teatral en el suroeste. Con una historia desde 1758, ofrece una amplia gama de espectáculos, incluyendo dramas, musicales, ópera y ballet.
Cuenta con tres espacios distintivos: The Lyric para grandes producciones, The Drum y The Lab para obras más experimentales. Su centro de producción TR2 es reconocido por sus instalaciones de alta calidad. Además de sus producciones, el teatro se compromete con la comunidad a través de programas educativos excepcionales, enfocados en jóvenes y comunidades desfavorecidas.
Proyectos recientes incluyen una regeneración de 7 millones de libras, renovando la zona de recepción y creando el espacio de actuación comunitario The Lab, y la instalación de la escultura Messenger, simbolizando su influencia cultural. El Theatre Royal Plymouth fusiona innovación, compromiso comunitario y excelencia artística en una institución teatral líder.
Plymouth Gin Distillery
La Plymouth Gin Distillery es la destilería de ginebra en funcionamiento más antigua de Inglaterra, con una rica herencia que se remonta a 1793. Conocida también como Black Friars Distillery, este emblemático lugar se estableció en un edificio que data de 1431, el cual se cree que fue un monasterio de la Orden Dominicana.
Los visitantes de la destilería pueden sumergirse en su pasado histórico a través de una variedad de recorridos, cada uno de los cuales ofrece una perspectiva única sobre el proceso de destilación y la historia de este licor icónico. El centro de visitantes y el salón de cócteles de la destilería brindan un espacio acogedor para que los entusiastas de la ginebra prueben la distintivamente suave y aromática ginebra Plymouth, que ha sido elaborada utilizando una mezcla de siete ingredientes botánicos desde sus inicios.
El compromiso de la destilería con la tradición es evidente en cada botella, y cada lote se elabora en pequeñas cantidades para garantizar la calidad. Los recorridos no solo ofrecen una visión del meticuloso proceso de elaboración de la ginebra, sino que también permiten a los visitantes experimentar el rico patrimonio que ha dado forma a la identidad de Plymouth Gin.
The Box
The Box, en Plymouth, es un museo, galería de arte y archivo galardonado, que reabrió sus puertas en 2020 tras una importante renovación. Con una mención especial en los European Museum of the Year Awards de 2022, The Box ha sido reconocido como una atracción familiar líder, ganando recientemente el premio ‘Muddy Awards’ de Devon en 2024.
Este espacio cultural gratuito está abierto de martes a domingo y ofrece una experiencia educativa y entretenida para todas las edades. Los visitantes pueden explorar momentos cruciales en la relación pasada y presente con el mar en la exposición ‘Planet Ocean’, o descubrir la pintura en miniatura del sur de Asia en ‘Beyond the Page’.
The Box presenta la impresionante comisión de cine en múltiples pantallas ‘Arcadia’ de John Akomfrah y la provocativa escultura ‘End of Empire’ de Yinka Shonibare CBE RA. Con una tienda ecológica y una sala de investigación para profundizar en los archivos y colecciones, The Box es un lugar donde el arte, la historia y las ideas cobran vida.
Plymouth Sound
Plymouth Sound, conocido localmente simplemente como The Sound, es una bahía profunda en el Canal de la Mancha cerca de Plymouth. Este cuerpo de agua natural es notable por su rica historia marítima y su importancia estratégica. Rodeado por los puntos de Penlee en Cornwall y Wembury en Devon, Plymouth Sound ha sido un puerto seguro para los barcos durante siglos.
En el área han sucedido eventos históricos significativos, incluyendo el famoso juego de bolos de Sir Francis Drake mientras la Armada Española se acercaba en 1588.
La entrada marina al Sound se protege con un rompeolas de 1,600 metros de largo, construido en el siglo XIX, que alberga un faro en su extremo occidental.
Esta área es conocida por su diversidad de actividades marítimas, desde la navegación hasta la pesca, y es un lugar popular para el turismo y la recreación. Con una longitud y anchura máximas de aproximadamente 6 kilómetros, Plymouth Sound sigue siendo un componente vital de la identidad y economía de Plymouth, proporcionando un enlace crucial para el comercio y la defensa nacional.
Royal William Yard
El Royal William Yard en Plymouth, es un impresionante complejo de edificios históricos militares, diseñado por el arquitecto victoriano Sir John Rennie y construido entre 1825 y 1831. Este sitio es considerado uno de los conjuntos más importantes de edificios militares históricos en Gran Bretaña y alberga la mayor colección de edificios militares de Grado 1 en Europa.
Hoy en día, el Royal William Yard ha sido transformado en un vibrante centro de negocios, comercio y ocio, manteniendo su rica herencia histórica. Los visitantes pueden disfrutar de una variedad de restaurantes, bares y tiendas independientes, así como de eventos culturales y artísticos que se llevan a cabo regularmente, incluyendo producciones de teatro al aire libre y cine.
También se puede disfrutar de una aventura culinaria en uno de los aclamados restaurantes, que sirven de todo, desde hamburguesas gourmet y mariscos hasta cocina internacional y cócteles artesanales.
Royal William Yard ofrece vistas impresionantes sobre el Plymouth Sound y hacia Cornwall, y es accesible tanto por tierra como por mar, gracias a su propio servicio de ferry.
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