Chelsea es un distrito en el oeste de Londres, Inglaterra, conocido por su reputación próspera y de moda, su patrimonio artístico y cultural, y su ubicación junto al río.
Es parte del Royal Borough de Kensington y Chelsea y tiene una población de aproximadamente 41.000 personas. Cubre un área de 2.25 millas cuadradas y limita con el río Támesis al sur, Fulham al oeste, Knightsbridge al norte y Belgravia al este.
Chelsea se convirtió en una mansión real en el siglo 16, cuando el rey Enrique VIII lo adquirió de Lord Sandys. También fue la residencia de varias figuras notables, como Sir Thomas More, la reina Catherine Parr, la reina Isabel I y Sir Hans Sloane.
Chelsea fue también un centro de actividad artística y literaria en los siglos 19 y 20, atrayendo a muchos escritores, pintores, poetas y músicos, como Oscar Wilde, James McNeill Whistler, Dante Gabriel Rossetti, Virginia Woolf y The Beatles.
Chelsea es un distrito vibrante y cosmopolita, con una rica tradición de cultura, moda y entretenimiento. Tiene muchos atractivos, y hoy vamos a presentarte algunos de los más relevantes. Estos son algunos lugares para no perderse en Chelsea:
Galería Saatchi
La Saatchi Gallery es una galería de arte contemporáneo que muestra las obras de artistas emergentes y establecidos de diversos géneros y medios. Fue fundada en 1985 por Charles Saatchi, un empresario y coleccionista de arte británico, que quería compartir su colección privada con el público. La galería se ha trasladado a varios lugares antes de establecerse en Chelsea en 2008, ocupando la antigua sede del duque de York en King’s Road.
La Galería Saatchi tiene un interior espacioso y minimalista, con 15 galerías repartidas en tres plantas. Tiene un programa de exposiciones rotativas, con artistas de diferentes países, orígenes y estilos. La galería también alberga eventos, charlas, talleres y actividades educativas durante todo el año. Está abierta a los visitantes durante todo el año y ofrece entrada gratuita para la mayoría de las exposiciones.
Jardín Físico de Chelsea
El Chelsea Physic Garden es el jardín botánico más antiguo de Londres, fue fundado en 1673 por la Sociedad de Boticarios. Tiene una colección de más de 5.000 plantas de todo el mundo, incluyendo especies medicinales, comestibles y raras.
En sus inicios se utilizó para la enseñanza y la investigación en botánica, medicina y farmacia, y fue allí donde se hicieron descubrimientos e introducciones importantes, como la identificación de la planta del té y la introducción del algodón, el café y la quinina.
El Chelsea Physic Garden tiene varias áreas temáticas para recorrer. Uno de ellos es el Jardín de Plantas Medicinales, que muestra plantas que se han utilizado para la curación y la salud a lo largo de la historia y en todas las culturas; el Jardín de Plantas Comestibles, muestra plantas que han sido utilizadas como alimento y bebida por humanos y animales y The Garden of World Medicine, que explora la diversidad y similitud de los sistemas de medicina tradicional de diferentes regiones del mundo.
Museo Nacional del Ejército
El Museo Nacional del Ejército es un museo que cuenta la historia del ejército británico y su papel en la configuración del mundo. Fue fundado en 1960 por la Real Orden de la Reina Isabel II y se encuentra en la Royal Hospital Road, cerca del Chelsea Physic Garden.
El Museo Nacional del Ejército tiene cinco galerías temáticas que exploran la historia, la cultura y el impacto del ejército desde el siglo 17 hasta nuestros días. Las cinco galerías son las siguientes: 1. Soldado, la cual se centra en las experiencias personales e historias de los soldados; 2. Ejército, que examina la organización, estructura y funciones del ejército, sus campañas, batallas y operaciones; 3. Batalla, que muestra las tácticas, armas y tecnologías de la guerra; 4. Sociedad, explora la relación entre el ejército y la sociedad y por último, 5. Perspectiva, que presenta una perspectiva global sobre el ejército y sus interacciones con otras naciones, culturas y regiones.
Plaza del Duque de York
Duke of York Square es una plaza pública moderna y elegante que ofrece una variedad de tiendas, restaurantes y experiencias culturales. Se encuentra en King’s Road, cerca de la Galería Saatchi, y se inauguró en 2004 como parte de un proyecto de reurbanización de la antigua sede del Duque de York.
El Duke of York Square tiene más de 30 tiendas, cafés, restaurantes y bares, que atienden a diferentes gustos y presupuestos. Algunas de las marcas incluyen Zara, Banana Republic, All Saints, L.K. Bennett y Partridges. La plaza también tiene un mercado semanal de buena comida todos los sábados, donde se pueden encontrar productos frescos, pan artesanal, queso, vino y más.
Sloane Square
Sloane Square es una pequeña y elegante plaza que marca el límite entre Chelsea y Belgravia. Se encuentra en la intersección de King’s Road y Sloane Street, dos de las calles más de moda de Londres. Fue nombrado después de Sir Hans Sloane, un médico del siglo 17 y coleccionista, que poseía la tierra alrededor de la plaza.
Sloane Square tiene varias atracciones, tales como The Royal Court Theatre, un lugar líder para el teatro nuevo y experimental, fundado en 1870, que tiene dos escenarios, o la Fuente de Venus, una escultura de bronce de la diosa romana del amor y la belleza, creada por Gilbert Ledward en 1953. Se encuentra en un pedestal de granito en el centro de la plaza, rodeado por cuatro querubines que representan los cuatro vientos.
Sloane Square es un lugar animado y elegante, donde puedes disfrutar de lo mejor de la cultura, la moda y el entretenimiento de Chelsea.
Chelsea Old Church
La Chelsea Old Church, una histórica iglesia anglicana que data del siglo 13. Se encuentra en Old Church Street, cerca del río Támesis, y también es conocida como All Saints Church.
La antigua iglesia de Chelsea tiene una arquitectura que combina los estilos gótico y Tudor, con una nave, un presbiterio, una torre y tres capillas: la More Chapel, Lawrence Chapel y Cadogan Chapel las cuales son un grupo de capillas privadas construidas para algunos personajes ilustres de la zona que vivieron en los siglos XVI y XVIII. Las capillas guardan las tumbas, retratos familiares y escudos de armas, entre otros elementos decorativos.
Chelsea Embankment
La Chelsea Embankment es una pasarela junto al río y una carretera que corre a lo largo de la orilla norte del río Támesis. Fue construida en la década de 1870 como parte de un importante proyecto para recuperar tierras del río y mejorar el saneamiento y el drenaje. Fue diseñada por Joseph Bazalgette, el ingeniero que también creó el sistema de alcantarillado de Londres.
El Chelsea Embankment tiene diferentes atracciones a su alrededor de las que puedes disfrutar. El icónico Puente de Chelsea, rojo y blanco, conecta las orillas y ofrece una vista impresionante, con carril bici y pasarela peatonal. El majestuoso Albert Bridge, es un festín neogótico de ornamentados herrajes y lámparas, que se tambalea cariñosamente bajo el apodo de “la dama temblorosa”.
También puedes optar por caminar por The Cheyne Walk, un paseo histórico, donde vivieron artistas, escritores y celebridades ilustres. En este rincón, los jardines de Ranelagh renacen, es un espacio público que reemplaza un antiguo jardín de placer del siglo XVIII, con césped, estanque y quiosco de música.
Puente de Chelsea
El Puente de Chelsea es un puente colgante que cruza el río Támesis y conecta Chelsea con Battersea. Fue inaugurado en 1937 y tiene un esquema de color rojo y blanco distintivo. También cuenta con un carril bici y una pasarela peatonal, que ofrece vistas panorámicas del río y la ciudad.
El puente de Chelsea es uno de los tres puentes que cruzan el río a lo largo del terraplén de Chelsea, los otros dos son el puente Albert y el puente Grosvenor. Reemplazó a un puente anterior que fue construido en 1858 y fue conocido como el Puente Victoria. La construcción final tiene una longitud de 213 metros y una anchura de 20 metros.
Chelsea Bridge es un lugar popular para ciclistas, caminantes y corredores, que pueden disfrutar del aire fresco y las vistas del río y la ciudad. También es un lugar donde se pueden ver algunos de los puntos de referencia de Chelsea y Battersea.
King’s Road
King ‘s Road es una famosa calle comercial que atraviesa Chelsea y que una vez fue el centro de la moda y la cultura juvenil en las décadas de 1960 y 1970. Lleva el nombre del rey Carlos II, que lo convirtió en un camino privado para su propio uso en el siglo 17.
King’s Road es mucho más que una calle; te ofrece muchas experiencias que abarcan desde tiendas hasta cafés, bares y restaurantes, diseñados para diferentes presupuestos.
Algunos de los edificios y locales más importantes que se encuentran en esta emblemática calle son:
- El Ayuntamiento de Chelsea, un edificio neoclásico que se erige desde 1908.
- El elegante The Chelsea Cinema, que es un tesoro del art decó de 1934, que ofrece una selección cinematográfica que abarca desde lo convencional hasta lo independiente.
- The World’s End, un antiguo pub del siglo XVII, rebosante de historia y que resuena con las vibraciones del punk y el rock de los años 70 y 80, con una singular barra con forma de nave espacial.
- La Boutique Vivienne Westwood, una tienda con un impacto cultural, sobre todo por su influencia para los movimientos punk y new wave, vendiendo prendas que desafían lo convencional.
